American Gods libro, es una obra literaria del género fantasía – ciencia ficción, cuyo autor es Neil Gaiman, los relatos se desarrollan en los Estados Unidos, donde el personaje principal Sombra (Shadow), es liberado de la cárcel unos días antes del pago de su condena, por la muerte trágica de su esposa Laura, de regreso a su casa, en el avión conoce al misterioso señor Wednesday ( Miércoles – Odín), éste lo contrata como guardaespaldas, visitan a los viejos colegas de jefe, a partir de allí comienza la fantástica de aventuras mitológicas con las grandes batallas entre los viejos y nuevos Dioses.
Reseña
La trama del libro de American Gods Neil Gaiman, es una combinación de la tradición folclórica estadounidense, llena de fantasía, y la inclusión de temas de varias culturas mitologías, las cuales giran en el entorno del misterioso y reservado personaje principal denominado Sombra (Shadow).
Es la cuarta novela de Gaiman, antecedida por Buenos Presagios, Neverwhere, y Stardust. Algunos argumentos tratados en éste libro, fueron desarrollados anteriormente en la novela gráfica The Sandman, catalogada como una de las obras más exitosas del autor.
La novela American Gods, cuenta con dos ediciones especiales, que han sido presentadas por la casa Hill House Publishers. Contiene aproximadamente 12.000 palabras adicionales que las publicaciones de los libros estándar. El 28 de febrero de 2008, Gaiman publicitó mediante un anuncio, que por el periodo de un mes, la novela completa de American Gods, aparecería en la página web de su editor.
La novela de Gaiman, Los hijos de Anansi, fue creada antes de American Gods, y en ella participa un personaje, llamado Mr. Nancy (Anansi). Este personaje no da continuación el libro de American Gods, se puede apreciar como Gaiman, suele utilizar o citar personajes de sus propias creaciones literarias o de otros autores.
La situación antes descrita también se puede observar en la novela Monarch of the Glen, donde se continúa con los viajes de Sombra y donde surgen los personajes de Mr. Alice y Mr. Smith, unos hombres de oscura reputación que ya habían surgidos en una novela corta de Gaiman llamada Keepsakes and Treasures, lo que llama a la atención que este novela también también un fragmento de la creación de American Gods.
Resumen
En la trama del libro de American gods sinopsis, se desarrolla los acontecimientos del personaje Sombra, excarcelado de la presión unos días previos del cumplimiento de su condena, a causa de la trágica muerte de su esposa Laura, provocado por un accidente automovilístico en el que también fallece su mejor amigo.
Todas las aspiraciones de estar con su esposa y trabajar con su amigo, al salir de la prisión desaparecen. Sombra comienza a trabajar para el Sr. Wednesday, como guardaespaldas, y comienza a viaja por los Estados Unidos, visitando a los antiguos compañeros de Wednesday.
Al transcurrir los relatos de American Gods libro, se descubre que Wednesday es una encarnación del Dios Odín, figura principal de la mitología nórdica, el cual está reclutando viejos dioses, cuyos poderes y facultades se han disminuyendo por el paso del tiempo y la falta de adoradores, con el fin de participar en una batalla contra los actuales dioses, los cuales están manifestados a través de la nueva tecnología, como es la televisión, internet, medios, transporte, entre otros.
En la novela se pueden apreciar especímenes ideales, ficticios y fantásticos los personajes mitológicos divinos de las diferentes civilizaciones, como el dios Odín, Loki, Chernabog, las Zorvas, las Nornas, Anansi, Eostre, Kali, Thorh, Anubis, Hornus,Bast y muchos personajes más
Igualmente se observan personajes mitológicos pero no divinos y figuras legendarias o héroes del folklore estadounidense, como Johnny Appleseed. En la novela se sugiere que el personaje de Sombra es Baldr, lo cual es demostrado en la obra «Monarch of the Glen».
Otro personalidad, que aparece en el capítulo más erótico del libro, es Bilquis, que según las leyendas medievales es una demonio en forma de mujer hermosa y cautivadora que seduce en los sueños, deseos e ilusiones a los hombres, sobre todo a los más jóvenes, ésta figura es aparentemente una reinvención de la Reina de Saba, que luego es eliminada por uno de los nuevos dioses.
El tema sexual juega un papel preponderante en los argumentos de la novela; Mr. Wednesday, enamora a varias mujeres jóvenes en sus diferentes viajes, Sombra es atraído por una interpretación humana de la diosa egipcia Bast. Una salvedad al tema sexual es la Zorya de la Estrella de medianoche, quien le otorga a Sombra la Luna, pero no le exige nada a cambio.
Cuando los modernos dioses con su fuerza matan a Wednesday, Sombra respeta las instrucciones impartidas, es así que sigue cumpliendo con su sueño, el cual cumple copiando el acto de Odín de sostenerse por un lapso de nueve días del Árbol del Mundo, traspasado por una lanza. Sombra fallece y visita la tierra de los muertos.
Una vez en la tierra de los muertos es guiado por el Sr. Ibis (Thoth) y sentenciado por el Sr. Jacquel Anubis, y la antigua divinidad Eostre, lo devuelve nuevamente a la vida, obedeciendo los mandatos que ciertamente no comprende. Mientras Sombra estuvo en la tierra de los muertos, se entera que él es hijo de Wednesday, concebido como parte de sus designios como el Dios Odín.
El máximo desarrollo de esta novela, es cuando Sombra descubre que América, no es un buen lugar para los dioses, que allí sus poderes desaparecen y mueren en ese lugar. El guía principal de los nuevos dioses resulta ser el viejo Loki, y se sale a la luz, que todo era una acuerdo de Odín y Loki, para promover una guerra entre los dioses, con el objeto de que el poder de Odín se nutra de la batalla, Loki se alimente con el caos producido por la guerras y el poder de los dioses nuevos disminuya hasta la muerte. Así Odín y Loki, se recuperarían , se fortalecerían y quedarían más invencibles como nunca antes.
Luego Sombra se dirige a Islandia, allí se encuentra con otra personificación y él piensa que éste puede que sea el original de Odín. Sombra conversa con Odín como si éste fuera Wednesday, pero al final se da cuenta, de que aunque Wednesday es Odín, Odín no es Wednesday. Sombra le ofrece a Odín el ojo de vidrio de Wednesday, y éste lo guarda en su bolsa de cuero para resguardarlo.
Personajes
Los personajes principales de American Gods libro, son los siguientes:
Sombra: El protagonista de la historia, un convicto que cumple su condena y sale de la cárcel días antes de cumplir su pena por la muerte trágica de su esposa y la de su mejor amigo, al estar libre el señor Señor Wednesday le propuso un trabajo, que él fuera su guardaespaldas y joven de los encargos, él meditó un poco antes de tomar la decisión de trabajar con Wednesday.
En el desarrollo de la primera parte del libro Sombra y Wednesday, recorren juntos los Estados Unidos reencontrándose con sus viejos amigos y persuadiéndolo a que se unan a causa la batalla contra las nacientes tecnologías.
Mike Ainsel (Sombra): Durante la segunda parte de American Gods, Sombra se muda a una aparentemente serena población de nombre Lakeside, donde adopta el nombre de Mike Ainsel y hace grandes amigos.
Señor Wednesday-Odín: Es el jefe de Sombra y tiene una personalidad extrovertida que se aleja de lo cotidiano, siendo al mismo tiempo un hombre bondadoso , tramposo, cautivador, sensato y bromista, posee un ojo de vidrio y cada uno de color diferente, se hace acompañar en algunas ocasiones por un par de cuervos, está interesado a hacer cualquier cosa para lograr sus objetivo, es un experimentado en el tema de los dioses, así como un hombre muy sabio.
Recorre a los Estados Unidos junto con Sombra y descubre los intríngulis de la realidad americana. Le fascina enamorar a las mujeres, sobre todo si son vírgenes, y tener siempre la razón.
Señor Jacquel-Anubis: Junto con el Señor Ibis – Thot son los que dirigen una empresa funeraria en Cairo, un pequeño pueblo. Este identificado como el dios de los Muertos egipcio, pero Wednesday le distingue como el «chacal»
Señor Ibis-Thot: Es el colaborador del señor Jacquel y accionista en la empresa funeraria. El junto con el señor Jacquel-Anubis adoptaron a Sombra y le ofrecieron trabajo como conductor del vehículo fúnebre. Al igual que Jacquel, se considera un gran amigo del señor Wednesday. Esta identificado como el dios de la Conocimiento y el Escriba de los Dioses para los egipcios.
Señor Nancy-Compé Anansi: Es considerado el mejor amigo de Wednesday y un devoto compañero. Le tiene un gran aprecio a Sombra y no duda en ayudarlo en todo lo que éste necesite El señor Nancy es el padre, en el libro «Los hijos de Anansi«, de Charlie Nancy y Araña.
Laura Moon: Es la esposa de Sombra, por el periodo que su esposo se halló en la cárcel ella era la amante de Robbie Burton, el mejor amigo de Sombra, aunque manifiesta que el error cometido lo realizó por hallarse sola, y que su propósito era terminar la relación de infidelidad r que tenía, antes de que salir de la cárcel Sombra,
El destino le jugó una mala pasada Laura y Robbie tuvieron un accidente automovilístico en el que fallecieron los dos. En el transcurso de la narrativa, Laura se encuentra con Sombra en forma de zombie, por medio de la magia de una enigmática moneda que él lanzó a su tumba.
Los personajes secundarios de American Gods libro, son los siguientes:
Chernobog: Es un viejo que reside en la ciudad de Chicago con su familia, las hermanas Zoryas. Le agrada entretenerse con el juego de damas y en una oportunidad realizó una apuesta con Sombra, la primera partida que jugaron Sombra perdió, a partir de ese momento Chernobog , desea aniquilarlo, pero a pesar de esta situación Sombra lo aprecia y le tiene mucho afecto. Tiene una amistad bien profunda con Wednesday y también con el señor Nancy. Tiene un familiar perdido Bielebog.
Hinzelmann: Es uno de los mejores amigos que se puede encontrar en Lakeside, según la opinión de Sombra, cuando arriba al pueblo y se cambia la identificación por Mike Ainsel. Hinzelmann, le sirve de guía en el lugar, él es el responsable de realizar y dirigir las apuestas de la estación de invierno y de manejar a todas las personas que provoquen desorden en la localidad, se pudiera decir que es el alcalde de Lakside. Posee un carro viejo el cual lo llama Tessi, el cual no saca en invierno. Además guarda un tenebroso secreto.
Easter-Eostre «La Pascua»: Es una fantástica joven de cabellera dorada que considera que su festividad es una de las más populares que aún se conmemora alrededor de todo el planeta, piensa que éstas fiestas son la que más seguidores y creyentes celebran. Pero Wednesday le comunica lo que realmente las personas festejan en la Pascua y termina uniéndose a la organización de Wednesday. Esta identificada con un supremo poder: devolver la vida.
Low-Key Lyesmith-Loki: Es el perverso de la historia, posee profundos secretos y sombríos designios. Observa con mucha atención en las acciones que realiza Sombra. Fallece cuando Laura lo empala junto con ella.
Marguerit Olsen: Es una divorciada que reside en Lakeside, vive cerca de Sombra. Tenía dos hijos, pero el mayor desapareció hace años. Marguerit tiene la sospecha que se fue con su padre. Actualmente vive con su hijo pequeño, León.
Samantha «Sam» Cuervo Negro: Es una joven estudiante de bellas artes, que Sombra trató cuando esta pidiendo auto-stop. Le agrada realizar arte en bronce y pertenece a un linaje de nativos americanos. Es la hermana de Marguerit y la tía de León. El padre de Marguerit y de Sam contrajo matrimonio en primer lugar con la madre de Marguerit y posteriormente intimó a la madre de Sam. Era indio americano.
Chad Mulligan. El sheriff de Lakeside y amigo de Hinzelmann y de Marguerit. Tiene sentimientos de amor hacia una prima segunda, llamada Audrey Burton, la viuda de Robbie, que fue el amante de Laura y que fallecieron juntos en el accidente.
Personajes Extras American Gods libro, son los siguientes:
Audrey Burton: Es la viuda de Robbie y ex amiga de Sombra y Laura. Ahora desprecia tanto a Sombra como a Laura y a su fallecido marido, producto de la infidelidad ocurrida con su esposo . Tiene una vínculo afectivo con su primo segundo Chad Mulligan, el sheriff de Lakeside.
Robbie Burton: Esposo de Audrey, compañero de Sombra y amante de Laura, tenía planificado proponerle un empleo a Sombra, una vez saliera de la cárcel pero unos días antes tuvo un accidente automovilístico con Laura y ambos fallecieron.
Bilquis-La Reina de Saba: Es una mujer de la vida fácil, residenciada en Los Ángeles, que hechiza y seduce a sus clientes y hace que la disfruten. Termina falleciendo atropellada por el Chico Tecnológico con su carro de lujo luego de que éste la engañó. Este personaje aparece dos veces en toda la narrativa de la obra. Comprobando con su muerte que los dioses ya no son eternos y pueden experimentar daño.
Sweeney El Loco: Era colaborador de Wednesday y cuando contrataron a Sombra él lo puso a prueba con una pelea en un bar para observar cual era los límites que estaba dispuesto a llegar Sombra y si cumplía con las condiciones del cargo. Falleció tomando alcohol en Cairo, su cuerpo fue trasladado a la funeraria de Jacquel & Ibis. Sweeney le obsequió una moneda mágica a Sombra y éste se la lanzó a la urna en día del entierro de Laura, gracias a los poderes de la moneda, Laura retorno a la vida como zombie.
Las Zoryas: Polunochnyaya, Utrennyaya y Vechernyaya. Las tres damas que viven con Chernobog en el apartamento de la ciudad de Chicago, uno de los primeros lugares donde llegaron Wednesday y Sombra, solicitando adeptos para su empresa. Las tres féminas están relacionadas con las tres etapas del día, la mañana, la tarde y la noche, la Zorya de la nocturnidad le obsequia a Sombra la Luna. Zorya Polunochnaya le atrae sentimentalmente Sombra.
Whiskey Jack-Wisakedjak: Es un anciano que reside en una casa en las montañas y no desea ayudar Wednesday, es compañero de Apple Johnny.
Apple Johnny-Johnny Appleseed o John Chapman: Este personaje estaba en la casa de Whiskey Jack, cuando conoció a Sombra Wednesday, tampoco lo quiere ayudar.
Bast o Bastis-Bastet: es la compañera de trabajo de Jacquel e Ibis, permanece mayoritariamente en forma de gato ya que es la diosa gato Bastet. Tiene el poder de saber que ocurre en cualquier parte donde se ubique uno de los suyos. Le agrada sentimentalmente a Sombra desde el momento que lo conoció y parece que tuvieron una aproximación muy significativa una noche, que Sombra pensó haber imaginado.
Curiosidades
A continuación se presentan unas curiosidades relacionadas con la narrativa de American Gods libro:
- El autor Neil Gaiman indica que algunos de los lugares narrados en el libro son reales y turísticos de los Estados Unidos, como por ejemplo la Casa en la Roca y su carrusel considerado el más grande del mundo y Rock City, también aclara en una introducción que mencionó que muchas zonas reales, no se están permitido las visitar.
- Según Gaiman, American Gods no tiene como referencia la historia de Diana Wynne Jones Eight Days of Luke, sin embargo, según él, «tienen cierto parecido, como es el caso de los primos segundos distanciados hace mucho».
- En la narración, se describe a una niña mendiga y su perro. Los personajes son Delirio y Barnabás, personajes de los cómics de Sandman.
Premios
En el año 2002, el American Gods libro, ganó los premios a la mejor novela, que se indican a continuación:
- el premio Hugo,
- el premio Nébula.
- el premio Locus.
- y el Bram Stoker.
- También fue nominado al premio BSFA
Frases Célebres
El libro American Gods, cuenta con unas frases que quedarán para la historia:
- «Todas las horas hieren. La última mata.»
- «Son dioses que han sido olvidados y que ahora bien podrían estar muertos. Tan sólo se pueden encontrar en dramas históricas. Han desaparecido todos, pero sus nombres e imágenes siguen con nosotros».
- «Lo único en lo que tenemos que creer, es en nuestros sentidos, herramientas que utilizamos para percibir el mundo: vista, tacto, memoria. Si nos mienten, no podemos confiar en nada. Aunque no creamos, no podemos viajar en otra dirección que no sea la que nos marcan nuestros sentidos y debemos llegar hasta el final».
- «Nunca se ha liberado una guerra en la que los contrincantes supieran a qué bando pertenecían. Los peligrosos de verdad creen que están haciendo lo que sea que estén haciendo, tan sólo porque tienen una confianza ciega en lo que hacen. Y eso es lo que les convierte en peligrosos».
- «Suspiró y después sonrió con la misma sonrisa que, sin importar cuántas veces la viese, siempre le robaba el corazón. Cada vez que sonreía volvía a ser la primera vez.»
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«Lo que debes recordar es que la vida y la muerte son dos caras de la misma moneda, cara y cruz. – ¿No se puede tener una moneda de dos cruces? – No».
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«No es fácil de creer, – yo me puedo creer cualquier cosa. No tienes ni idea de lo que me puedo llegar a creer».
Biografía
Neil Gaiman nació el 10 de noviembre de 1960 en la ciudad de Portchester, Inglaterra, de niño era aficionado a la lectura de libros como (G. K. Chesterton, C. S. Lewis, J. R. R. Tolkien) así como de cómics. Su ilusión era ser escritor , motivo por el cual no terminó sus estudios y comenzó a trabajar como colaborador en diferentes publicaciones como crítico, articulista y entrevistador.
El comenta que la entrevistas, con Alan Moore, éste le cambió la vida: despertó en él su antigua afición por los cómics y empezó soñar con la viabilidad de escribir historias para este género y así se inició de la mano de Alan Moore.
Crea su primogénita novela gráfica junto con Dave Mckean en el año de 1985, denominada Casos Violentos.
Gaiman, comienza su recorrido literario por el emporio americano en 1988, con Orquídea Negra, y Karen Berger, satisfecho con los resultados, le propone al guionista una serie mensual. Por esta razón, Neil decide la creación de un personaje inspirado en el folklore anglosajón al que llama The Sandman, que tiene características diferentes al superhéroe típico predominante en el mercado hasta ese momento.
En esta nueva producción, Gaiman se basa en la vida de Morfeo, pero va más allá, incluye a sus hermanos, Los Eternos, sus amores, su carácter orgulloso, su figura dramática y los cambios que le acontecen a su pesar, todo ello con los maravillosos gráficos de su amigo McKean.
Se puede mencionar su participación en los medios televisivos,
- Como guionista de televisión, participó en el capítulo Day of the Dead y en de la quinta temporada de la serie Babylon 5.
- Escribió dos episodios de la serie británica de ciencia ficción Doctor Who.
- En 2011 fue transmitido The Doctor’s Wife, el cual ganó en 2012 el Premio Hugo a la mejor presentación dramática (formato corto) y en la séptima temporada de la serie en 2013 en el capítulo Nightmare in Silver.
- Utilizó su voz, para la interpretación del personaje animado, inspirado en él mismo, para el episodio 6 de la temporada 23 de Los Simpson, emitido el 20 de noviembre de 2011.
- Colaboró en el documental Comic Book Superheroes Unmasked, producido por History Channel.
- Esta confirmado que Gaiman escribirá algunos capítulos para la adaptación en televisión de su novela «American Gods», el cual será transmitido en el canal Starz.
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